Una giornata in Champagne da Parigi: Reims, Épernay e le cantine

Reims si trova a poco meno di due ore d’auto da Parigi, ed Épernay una trentina di minuti più a sud. Questa vicinanza permette una giornata piena senza partire all’alba: lasci l’hotel in mattinata, visiti Reims, pranzi e poi raggiungi Épernay e i vigneti prima di rientrare in prima serata. Tra le due città, la strada attraversa la Montagne de Reims e i suoi vigneti. Se il tempo lo consente, una deviazione verso un villaggio vinicolo come Hautvillers, legato alla storia di Dom Pérignon, aggiunge una bella sosta con vista sulla valle della Marna.

La cattedrale di Notre-Dame di Reims, dove furono incoronati molti re di Francia, è il punto di partenza naturale. Prenditi il tempo di osservare la facciata e il suo celebre angelo sorridente, poi le vetrate, tra cui quelle disegnate da Marc Chagall nel coro. Il palazzo del Tau, proprio accanto, completa la visita. Il centro si gira facilmente a piedi, e la basilica di Saint-Remi merita una deviazione se il programma lo permette. Gli orari di visita dei monumenti variano a seconda della stagione e delle funzioni religiose: controllali prima di partire per non trovare la porta chiusa.

Nel pomeriggio si va a Épernay e alla sua Avenue de Champagne, fiancheggiata da dimore e maison di champagne. Sotto i tuoi piedi corrono chilometri di cantine scavate nel gesso. Insieme alle colline e alle cantine della regione, il viale fa parte del sito Patrimonio mondiale dell’UNESCO iscritto come «Colline, maison e cantine della Champagne». Passeggiare lungo il viale, anche senza visita, dà un’idea concreta della storia dello champagne. Puoi poi raggiungere un vignaiolo indipendente nei villaggi vicini, spesso per un’esperienza più raccolta rispetto alle grandi maison.

La maggior parte delle maison propone visite alle cantine seguite da una degustazione, ma i posti sono spesso limitati e gli orari fissati in anticipo. Lingue, durata e condizioni cambiano da una maison all’altra. Informati direttamente presso le maison che ti interessano, qualche settimana prima del viaggio se possibile, soprattutto in primavera e in estate. Comunicaci gli orari delle visite appena sono confermati: costruiamo la giornata intorno a loro, con il tempo di percorrenza necessario tra Reims, Épernay e i villaggi. Due visite in cantina in una giornata sono spesso un buon equilibrio.

Una giornata in Champagne significa più degustazioni. Con un autista privato nessuno nel gruppo deve rinunciarvi per mettersi al volante: tu ti godi le visite, l’autista si occupa della strada. Degusta comunque con moderazione, bevi acqua tra una cantina e l’altra e non esitare a usare le sputacchiere messe a disposizione. Se acquisti delle bottiglie, viaggiano nel bagagliaio fino al tuo hotel. Verifica le regole della compagnia aerea se vuoi portarle a casa. Ricorda infine che in Francia la vendita di alcolici ai minori di 18 anni è vietata.

Il tuo autista ti viene a prendere in hotel a Parigi con un veicolo Mercedes: Business fino a 3 passeggeri, Van fino a 8 passeggeri per i gruppi di amici, oppure First per il massimo comfort. Ti aspetta durante le visite e ti riporta a Parigi la sera. Su richiesta si può aggiungere una guida. L’escursione è su preventivo: richiedi un preventivo tramite il modulo, per telefono o su WhatsApp, con la data, il numero di passeggeri e gli appuntamenti nelle cantine. Riceverai un prezzo fisso per la giornata.